Опера Джакомо Пуччини «Тоска» написана по мотивам одноименной драмы Викторьена Сарду. Композитор увидел ее постановку в Милане, сразу увлекся сюжетом и попросил своего издателя Джулио Рикорди получить согласие автора на использование сочинения в качестве основы для либретто. Одновременно пьесу Сарду рассматривали как возможный оперный сюжет еще два именитых итальянских композитора – Джузеппе Верди и Альберто Франкетти. Благодаря усилиям Рикорди право на создание оперы досталось Пуччини. В 1900 году состоялась премьера в Театре Констанци в Риме.

Своеобразие оперы – в ее тесной привязке к историческим событиям. Любовная драма разворачивается на фоне освободительной борьбы сторонников Римской республики против оккупировавших город войск Неаполитанского королевства. Реальный эпизод, упоминаемый в опере – битва при Маренго, в которой войска Наполеона разбили австрийцев и их союзников.

Сарду писал роль Тоски в расчете на Сару Бернар, и традиция исполнения заглавной партии незаурядными певицами перешла на оперную сцену. Постановка Людмилы Налетовой, идущая на сцене Музыкального театра им. К.С. Станиславского и Вл.И. Немировича-Данченко, сосредоточена вокруг трех главных героев оперы – певицы Флории Тоски, художника Марио Каварадосси и начальника тайной полиции Рима барона Скарпиа. Эти партии исполняют ведущие солисты оперной труппы театра.